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L'album-photo de la découverte Berthier - Iconographie commentée

Sélection d'images rendant compte de diverses facettes de “l'aventure Berthier” depuis 1962 à 2000 (décès d'André Berthier) : la découverte du site de Chaux-des-Crotenay, André Berthier, ses amis et ses équipiers, les fouilles et sondages, l'A.L.E.S.I.A, les articles et ouvrages.... Clichés provenant du fonds Berthier et de diverses autres sources : famille Berthier, Henk Voorwinden, Ingrid Grimm, Jacques Renoux, Pierre Aymard et autres membres d'ArchéoJuraSites. Plusieurs milliers d'autres photos sont aujourd'hui déposés et enregistrés sur le Portail des Archives Berthier.

 

Cliquer sur les vignette pour agrandir les photos.

• 1962-1963 : le portrait-robot, la découverte, le labo de Constantine...
• Le site de Syam - Chaux-des-Crotenay
• André Berthier, ses proches, ses amis, ses équipiers
• Des vestiges anthropiques énigmatiques et symptomatiques
• Les rares fouilles autorisées et les sondages de sauvetage
• Du mobilier archéologique qui interpelle
• Les articles et ouvrages jalons

 

 

1962-1963 : le portrait-robot, la découverte, le labo de Constantine...

13 juin 1962 : dépôt par André Berthier d'un pli cacheté à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres à n'ouvrir qu'après sa mort : 43 pages présentant la découverte du site d'Alésia - Chaux-des-Crotenay grâce à la méthode du portrait-robot, les 40 exigences à satisfaire pour localiser Alésia selon le texte de César (Bellum Gallicum), les considérations stratégiques et tactiques...

 

 

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Le site de Syam - Chaux-des-Crotenay

Il est important de bien identifier par rapport aux textes des auteurs anciens, en particulier le Bellum Gallicum de César pris dans son sens littéral, le dispositif “global” constitué par :

• l'éperon barré de Chaux-des-Crotenay, portant à son sommet l’oppidum des Mandubiens ;
• l’étroite plaine de Syam, d’une longueur de 3000 pas, glissée entre les collines où César a installé son camp principal ;
• la ceinture de collines de même hauteur entourant étroitement (cingere), enserrant au plus près l'éperon barré et l’oppidum gaulois ;
• la “colline nord”, la Cote-Poire, d’un périmètre bien délimité, trop important pour avoir été englobé dans les travaux d’encerclement romains ;
• la combe de Crans, couloir d'invasion par le Nord permettant de déboucher sur la partie sud-est  de la plaine de Syam après avoir contourné la colline nord. 

 

Les caractéristiques géographiques et topographiques de ce vaste site font de celui-ci le candidat le plus probable pour être l'Alésia de César, ce que Berthier constatera très vite en reconnaissant les lieux dès 1963 et en les confrontant aux exigences imposées par le Bellum Gallicum. A noter que n'est pas évoqué ci-dessous le site complémentaire de la plaine de Crotenay (bataille préliminaire de cavalerie) situé à une étape de marche d'Alésia.

 

 

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André Berthier, ses proches, ses amis, ses équipiers

André Berthier a très tôt mobilisé autour de lui de nombreux proches et amis, de nombreux curieux aussi intéressés par sa thèse et sa découverte. Lors de ses campagnes estivales répétées chaque année de 1963 à 2000, il a réussi à impliquer des centaines, voire des milliers de personnes, qui, à des titres divers, ont apporté un soutien ou une contribution. Les photographies prises dès l'origine de l'aventure témoignent de la dimension profondément humaine d'André Berthier et de l'exceptionnelle richesse du tissu de relations entretenues autour de sa découverte. Parmi les nombreuses personnes ayant apporté très tôt leur soutien à André Berthier, citons : J. Pernot, M. Sergent, E. Houriez, R. Potier, Gal Cl. Blanc, Gal H. Martin, A. Brenet, A. Girard, Dr J. Mazuez, B. Edeine, A. Wartelle, J.Y. Guillaumin, Chr. Méloche, P. Syre, G. Tissot, A. Socié, J. Berger, D. Porte et bien d'autres... sans oublier son épouse Suzette et ses enfants Dominique et Claire Berthier.

 

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Des vestiges anthropiques énigmatiques et symptomatiques

Dès 1963, arrivant dans le Jura pour la première fois, André Berthier remarque très vite sur le terrain (à Syam et à Chaux-des-Crotenay) la présence de structures anthropiques énigmatiques. Lors de ses campagnes estivales annuelles, il entreprend une reconnaissance systématique du site et met en évidence la présence de murs, de fossés,de tertres, de monuments cultuels qu'il étudie précisément année après année. Le site est vaste, les vestiges sont nombreux et Berthier ne parviendra pas à tout identifier. Du fait des refus succesifs des autorisations de fouille, il se focalisera sur quelques zones (Etangs de Crans, Champ des Mottes...) mettant au jour des structures anthropiques étonnantes, jamais observées auparavant. ArchéoJuraSites s'emploie aujourd'hui à capitaliser toutes les données recueillies par André Berthier et poursuit les investigations en engrangeant les informations sur les vestiges dans une base de données. Une partie de ces vestiges (murs, fossés) relèvent manifestement d'une logique défensive (romaine, gauloise?) alors qu'une autre partie concerne une occupation protohistorique du site avec des finalités à caractère cultuel évidente. 

 

 

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Les rares fouilles et sondages de sauvetage autorisés 

André Berthier n’a été autorisé à conduire des fouilles à Syam, Crans et à Chaux-des-Crotenay que lors de quelques semaines d’été pendant 5 années. Des autorisations de sondages (sauvetage) lui ont été accordées en complément mais toujours sur des surfaces limitées (à Cornu, au Champ des Mottes et aux Etangs de Crans) et toujours sur des durées d'investigation très réduite. Malgré ces contraintes, les équipes Berthier ont réalisé des travaux de qualité qui ont permis de mettre au jour des structures anthropiques étonnantes, là où personne n'auraient pu penser en trouver. Ce fut le cas pour l'occupation gallo-romaine manifeste de la zone des Etangs de Crans avec la découverte d'un possible fanum, commémoratif d'un évènement passé. Ce fut encore le cas de la découverte et l'étude de monuments ou structures protohistoriques aux Abattois, dans la forêt de Cornu, au Champ des Mottes et autour de l'oppidum de Chaux-des-Crotenay. Sans oublier, bien sûr, les fouilles du Champ Tissot en 1972 où furent découverts et étudiés une quinzaine de cônes avec pieux (possibles lilia?). Les quelques photographies sélectionnées ci-après peuvent témoigner du travail sérieux des équipes Berthier sur la période allant de 1964 à 1992. 

 

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Du mobilier archéologique qui interpelle

En dépit des limitations très contraignantes imposées à Berthier, les équipes ont pu mettre au jour d’importants lots de mobilier archéologique (objets métalliques, céramique, ossements, pierres gravées et à cupules...) dont ArchéoJuraSites entreprend aujourd'hui l'inventaire et assure la conservation et la mise en valeur.

Pour le métallique, ont été trouvés des milliers de clous et agrafes, des fers et des talons de lance, des pointes de flèche, une remarquable clé de coffre antique et des couteaux expertisés comme romains, une hache-canne, des décors métalliques…Pour la céramique, a été mise au jour en 1971, aux Etangs de Crans, une structure circulaire, possible ustrinum gallo-romain (endroit où l’on brulait les corps). Par la suite, des sondages de sauvetage ont permis la collecte de milliers de tessons céramiques. Selon une expertise récente, près de 70% de la céramique trouvée à cet endroit est gallo-romaine dont de la céramique campanienne et de la sigillée. En outre a également été mise au jour une structure cylindrique en tuf, probable putéal également gallo-romain. Il faut encore ajouter une quantité importante d'ossements divers trouvés dans les fosses de Cornu ou aux Etangs de Crans, sans oublier la découverte en 1972, à la Grange d'Aufferin, de pieux en résineux enfoncés dans des cônes (possibles lilia romains).

Voir ci-dessous quelques clichés d'objets les plus marquants. Voir en complément les pages dédiées au mobilier archéologique et le diaporama présentant et commentant une sélection d'objets.

 

Le métallique

 

La céramique

 

D'autres trouvailles exceptionnelles

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 Les articles et ouvrages jalons

Très vite, André Berthier et ses amis s'efforceront de trouver des solutions pour communiquer sur la découverte du site d'Alésia - Chaux-des-Crotenay. Après une toute première période où la discrétion était volontairement recherchée, plusiers articles seront publiés dans des revues spécialisées et dans la grande presse tant nationale que régionale (plus d'un millier d'articles de 1965 à 2000 enregsitrés sur le Portail des Archives). Et très tôt seront publiés des ouvrages de synthèse qui devriendront d'incontournables références. Sont mentionnés ci-après quelques uns des textes clés ou jalons. D'autres travaux seront publiés plus tardivement dont les excellents ouvrages d'Antoinette Brenet, Danielle Porte, Jacques Berger ou encore Pierre Aymard sans oublier les articles parus dans de très nombreuses revues.